六朝指的是我国历史上的六个王朝、这六个王朝历史挨的很近、鼋甲指的是鼋的甲壳、就是说六朝鼋甲是指这个时期发现的鼋的甲壳。
鼋甲也叫绿团鱼、癞头鼋。背甲长33-47cm，宽32.5-41cm。头较小，软吻突极短，仅略凸出吻端，不到眼径一半。背甲近圆形，被革质皮肤，前缘及裙边光滑无疣，无纵棱。腹甲平滑，后叶较短，幼鼋背面嵴棱明显，裙边有疣粒。四肢不能缩入壳内。内侧3指、趾具爪，蹼发达，有栉状肤褶及腹棱；尾短，不露出裙边。背面橄榄色，具黄色斑点，腹面白色。幼鼋生活时带黄色。性状鉴别，本品呈近圆形，多敲成碎块。径可达40余厘米，厚5-6mm，背面皮肤呈黑褐色，有大、小不均类圆形凹陷。腹面污黄色，可见清晰的肋骨。肋骨宽度可达2cm，略凸出于肋间。体重，质坚硬，不易折断，断面呈骨质状。气微腥。
关于六朝鼋甲的三种推测：
猜测一：寺庙放生池遗物
皇册家园工地当时施工时，并没有发现六朝墓葬，可以排除鼋甲是墓葬陪葬品的可能性。他认为，六朝时期，颜料坊、仙鹤街这一带可能有一座大型寺庙。鼋是一种吉祥的动物，古代寺庙的放生池里经常可以看见它们。苏州西园寺至今还有一只明代放生的古鼋。“这些龟甲、鼋甲很可能是古寺放生池的遗物呢。”戴先生说。
猜测二：六朝人吃剩下来的
南京市文物保护研究所的一位专家说，鼋的味道极其鲜美，古代一直是人们餐桌上的美食。“有史料记载，六朝人喜欢吃龟鳖，吃完后，甲骨就直接丢弃。”龟甲、鼋甲在考古发掘中偶尔也能发现，应该是古人的“餐余垃圾”，在唐朝、宋朝的地层中就能找到龟甲、鼋甲。而在六朝博物馆的展厅内，龟甲是和一堆六朝青瓷餐具放在一起，旁边还有牛骨，也在暗示龟甲是人们吃剩下来的。
猜测三：古河道遗物
六朝历史爱好者刘伟平认为，颜料坊、仙鹤街地下发现的龟甲和鼋甲也可能是古河道的遗物。据他了解，这一代施工时，曾发现古渡口的遗迹，有专家推测为六朝渡口，可以证明附近有河。河中的乌龟、鼋在死亡后腐烂，剩下了龟甲，在若干年后被人们重新发现，视为六朝遗物。
