这个谜语的答案是“蛇”。南北通商是指两个方向都能通行或交易，而“蛇”在生肖中正好可以表示为“巳”，“巳”和“己”谐音，而“己”在古文中是“纪”的意思，表示开始，也就是从头开始，也就是从北到南，再从南到北，即四通八达，也就是“南北通商”。
“南北通商”这个谜语富有诗意和象征意义，它巧妙地将生肖“蛇”与商业交流的概念结合在一起。在古代，商业的繁荣往往与交通便利、四方八达有关，而“蛇”的形象则恰好能够形象地表达这种四通八达的意境。这种谜语不仅富有娱乐性，还能够引发人们对生肖文化和商业交流的思考。
这个谜语也展示了汉语语言的丰富性和趣味性。通过谐音和象征手法，将生肖与商业概念相结合，不仅富有创意，还能够让人们在解谜的过程中感受到语言的魅力。同时，这个谜语也具有一定的教育意义，能够激发人们对传统文化的兴趣和热爱。
综上所述，谜语“南北通商”的答案是“蛇”。这个谜语不仅富有娱乐性，还体现了生肖文化的深刻内涵和汉语语言的独特魅力。通过解谜的过程，人们不仅能够感受到传统文化的魅力，还能够激发对语言和文化的热爱和探索。
